1995年，英国环境局成立，是一个非部门的公共机构，由英国政府环境、食品和农村事务部(DEFRA，Department for Environment Food & Rural Affairs)主办，负责保护和改善英国环境。1996年4月，新的英国环境局成立，在环境保护与环境管理方面采用了更为综合的方式，把土地、空气和水资源的管制纳入了一个统一的轨道。英国环境局行使英国国家河道管理局、英国污染稽查署、废物管制局以及环境事务部下属一些分支机构的职责与权利。1995年的《环境法案》赋予英国环境局一些新职责，其中包括对污染土地恢复工作进行管理，实施“改善大气质量战略”，并发布环境状况报告。

主要职责是统一领导和协调城乡规划、公共建筑、交通运输、污染防治与环境保护等工作，形成一系列的环境保护立法与运行机制。宗旨是“保护或加强环境，以整体为本”，以促进“实现可持续发展的目标”，保护环境与洪水和污染等威胁有关。该机构的愿景是“为当代和子孙后代创造一个丰富、健康和多样化的环境”。

具体任务包括：①负责对英国国家环境安全进行排查、模拟与管控，曾模拟洪水冲毁英国各大城市的惨况、对自然灾害引起的各类问题进行预警、评估和救援指导；②对能源企业的污染物排放行为进行监管和规范，并对空气污染情况进行实时监测和预警；③对常规性的有害污染物、垃圾排放、饮用水等进行直接监管和整治，如执行污染物水平的备案和惩罚等措施；④推广低碳技术宣传等工作和提高公众低碳意识；⑤对相关核电站设计等可能存在潜在威胁环境的项目进行调查和严格审批；⑥提出有害化学物质的分类清单。