水轮泵站特点是仅利用水能，管理简便，运行成本低，并可综合利用于发电和加工。水轮泵站可建在山区河流坡度比较陡的地方、大型渠道的跌水处、水库的放水口或沿海地区有潮汐的河流上。主要水工建筑物包括水坝、引渠、拦污栅、进水闸、冲沙闸、机坑、尾水管、尾水渠等。

水轮泵站的型式根据工作水头的获得方式可分为：①堤坝式。在河流中筑坝堵水、抬高河流水位，取得足够的工作水头，在坝端或岸边建造水轮泵站抽水。这类水轮泵站的堤坝一般不高。②渠道式。利用渠道跌水建站，抽水灌溉局部的高地。③引水式。利用河流坡降，以低坝和引渠取得建站水头或只用引渠取得水头，建造水轮泵站。④塘库式。利用山塘水库有压放水，通过水轮泵抽水灌溉高田，其特点是工作水头变化，扬程也随着变化。⑤潮汐水闸式。高潮时引水进入河道，低潮时利用闸两侧的水位差启动水轮泵抽水。