自恋一词来源于希腊神话中的那喀索斯。自恋的概念最早用于心理动力学理论，后来被引入精神病学领域。自恋型人格的概念由奥地利精神分析学家R.韦尔德尔于1925年首次描述。

自恋型人格的主要特征是自我中心，夸大自我价值，维护自我，爱慕虚荣，自我吹嘘，风头主义，具有过度膨胀、积极且不现实的自我观点，自尊失调，注重仪表，缺少共情能力，傲慢无礼，完美主义，追求权力与优越感。人格-社会心理学家认为自恋是一种正常的人格特质，临床心理学家则认为自恋是一种人格障碍，是一种长期的反常行为模式，又称自恋型人格障碍（NPD），在《精神障碍诊断与统计手册》第5版（DSM-5）中属于人格障碍的一种。

自恋型人格一般始于童年早期，其形成与家庭或父母的教养方式有着密切的联系，父母对孩子的过度肯定或忽视，都会造成孩子自恋型人格的形成。自恋型人格的改善需要提升自我觉知能力和自尊水平，对自恋型人格的治疗方法包括移情焦点治疗、元认知治疗等。