个体的心理适应成功，在人格上表现为个体的完善和人格的健全；个体的心理适应失败，即个体长期不能与环境保持和谐或长期采用消极的方式与环境互动，就会表现出人格障碍。利于个体适应环境、维护健康的人格因素称为健康的保护性人格因素或积极人格、健康人格；不利于个体适应环境和容易导致心理健康问题的人格因素则称为心理问题的易感性人格因素或消极人格。

人格心理学的主要流派都有人格适应方面的论述。精神分析学派的S.弗洛伊德认为，人格适应在于自我、本我、超我以及与环境的和谐一致，表现为能在爱和工作中体验到快乐，适应不良产生于心理性欲发展阶段中遭遇的挫折。现象学范型的代表人物C.R.罗杰斯强调自我与经验的和谐是人格适应的关键。人格的认知论则认为非理性认知或认知失调是导致人格适应不良的主因，需要通过调整认知以达到人格适应的目的。

根据进化心理学的观点，任何一种心理机制都是为了解决某一种生存和繁衍问题，因此个体需要灵活多元的心理适应机制来实现人格适应。