位于多瑙河畔，喀尔巴阡山脉西麓，河对岸就是奥地利。面积367平方千米，人口43.28万（2018）。海拔133米。属温带大陆性气候，四季分明。夏季炎热，冬季寒冷潮湿，气候变化剧烈。1月平均气温−1.6℃，7月平均气温20.1℃，平均年降水量657毫米。古罗马帝国时建为要塞。8世纪西斯拉夫人在此定居。1526～1784年为匈牙利王国首都。1918年正式回归捷克斯洛伐克。1992年定为斯洛伐克首都。

有大型石油化工联合企业（生产塑料、合成纤维、化肥、橡胶等），还有电机、机床、造船、纺织、食品、玻璃、建材等工业。水陆交通枢纽。有多条铁路、公路通国内各主要城市和奥地利、匈牙利等邻国。有伊万卡国际机场。市内有著名的考门斯基大学、斯洛伐克科学院、博物馆、美术馆、国家剧院等。布拉迪斯拉发城堡建于1287年，是市内最著名的名胜地，内有大型综合性娱乐中心，城堡的庭院里有可容纳2000人的露天剧场。建于13世纪的圣马丁教堂为哥特式建筑，曾是匈牙利国王举行加冕仪式的地方。圣约翰教堂建于1380年，有著名的尖塔。原为主教宫的市政大厦，是18世纪巴罗克式建筑，1850年拿破仑三世与奥皇弗朗西斯二世在此签订和约。米哈伊门是中世纪碉堡的一部分，现是武器博物馆。还有建于16世纪的罗兰喷泉，横跨多瑙河的悬索大桥等。布拉迪斯拉发市立博物馆成立于1868年，是斯洛伐克连续开放的最古老的博物馆。斯洛伐克国家博物馆建于1961年，是斯洛伐克最大的博物馆和文化机构。