推土机作业时，将铲刀切入土中，依靠机械的牵引力，完成土壤的切割和推运，还可为铲运机松土和助铲，以及牵引各种拖式工作装置。

大型推土机

按发动机功率，可分为小型（发动机功率小于75千瓦）、中型（发动机功率为75～239千瓦）和大型（发动机功率大于239千瓦）推土机。按行走装置，可分为履带式推土机和轮式推土机。按传动方式，可分为机械传动式推土机、液力机械传动式推土机、全液压传动式推土机和电传动式推土机。

推土机主要由发动机、底盘、液压系统、电气系统、工作装置和辅助设备等组成。液压推土机的发动机与液压泵直接连接，液压泵把发动机的输出动力转变为液压能，一方面可驱动两个行走液压马达转动，经行星减速器后带动驱动轮转动，实现整机行走，另一方面通过液压油缸，操纵推土铲刀和松土器升降。底盘部分由主离合器（或液力变矩器）、变速箱、转向机构、后桥、行走装置和机架等组成。底盘的作用是支承整机，并将发动机的动力传给行走机构及各个操纵机构。工作装置为推土铲刀和松土器，推土铲刀安装在推土机的前端，是推土机的主要工作装置，有固定式和回转式两种型式；松土器通常配备在大中型履带推土机上，悬挂在推土机的尾部。