新闻节目形态主要包括广播新闻节目形态和电视新闻节目形态两种。因为广播和电视新闻节目的本质是新闻传播，功能是提供资讯、引领提升，具有新闻的真实性、准确性、时效性、客观性、社会性等要求，所以广播和电视新闻节目形态具有内容的限定性、制播及发展的周期性、形态的复制性等特点。

新闻节目形态可分为：①消息类，要求内容简明扼要、快速及时、鲜活真实，包括口播新闻、字幕新闻、图片新闻、录像新闻、现场报道、连续报道和组合报道等。以电视新闻节目形态为例，消息类电视新闻节目即狭义上的电视新闻。②专题类，要求选题具有重要性、报道具有新闻性、内容具有完整性，包括专题新闻、专题报道、专题访问、电视专题片和专题调查报道等。③评论类，要求内容具有新闻性、社会性、引导性，包括本台评论、本台评论员文章、本台短评、编后话等。④谈话类，要求内容具有新闻性、专业性、权威性，包括新闻访谈、新闻讨论等。⑤杂志类，要求内容、形式的杂志式，主持人具有统领性，节目包装具有创意性，是多种形态构成的整合式节目形态。⑥直播类，是相对于录播节目形态而言的主流新闻节目形态。要求内容具有时效性、现场性、多样性和相对完整性，包括演播室直播、现场直播、实况转播等。

中国电视新闻自起步以来，主要办有3种消息类新闻节目：图片新闻、口播新闻和视频新闻。1958年5月15日，北京电视台（中央电视台前身）第一次自办了新闻节目《图片报道》，以新闻图片加上解说的方式报道中国制造的东风牌小轿车，这是中国图片新闻的最初形态。1958年11月2日，中央新闻纪录电影制片厂用电影胶片拍摄的《新闻简报》，每周1期，每期10分钟左右，是电视台长期的新闻节目来源，是以口播新闻的形式进行播出的。1980年7月，中国第一个新闻评论栏目《观察与思考》开播。1984年起，中央电视台先后开办了早间、午间、晚间等时段的新闻节目，并创办了国际性评论栏目《今日世界》。20世纪90年代初，电视新闻类节目迎来了发展的黄金时期，中国电视走向成熟。1996年1月1日，《新闻联播》采用直播方式播出。2003年7月1日，中央电视台新闻频道正式播出，并多次改版，新闻节目质量整体上得到了不断提升，同时，新闻节目形态在应用上越来越多样化。