流行于广东珠江三角洲及香港和澳门地区。一般认为，约在清代中叶由端午期间龙舟竞赛时所唱消灾纳福、驱邪保境的仪式号子基础上，吸收木鱼歌等的元素发展形成。

龙舟歌的传统表演形式为一人胸挂小锣小鼓，手执木雕小龙舟牵线引动击节，采用粤方言自行伴奏说唱，以唱为主，兼有说白。唱腔以〔咸水歌〕〔渔歌〕为基础，有起式和煞尾，演唱字多腔少，曲调低沉婉转，并形成行腔平稳舒缓的“文唱”和行腔高亢活泼的“武唱”两种唱法及其流派。唱词以七字句为主，也有三言、九言、十一言等，大体是三、四句为一组。上句辙韵比较自由，下句必须合辙押韵。

龙舟歌的传统节目长中短篇均有，题材也很丰富，内容包括神话故事、历史传说、劝诫寓言、人生婚恋等。代表性节目有《八仙贺寿》《金星戏窦》《仙姬送子》《昭君和番》《王允献貂蝉》《凤仪亭诉苦》《三聘孔明》《三别徐庶》《贵妃醉酒》《百里奚会妻》《西蓬击掌》《云英问病》《蒙正祭灶》《杨翠喜忆情郎》《老女叹五更》《赌仔回头金不换》《怨嫁迟》《东兰返村》《朱买臣得志》《碧桃锦帕》《白蛇传》《水浒》《梁山伯与祝英台》《方世玉打擂》，以及《七夕赞花》《解携篮》《花木思娇》等。辛亥革命后，革命党人曾参与编演了《缫丝女自叹》《郑仙探城隍》《广东禁赌纪念歌》等“社会龙舟”和“政治龙舟”以唤起民众、鼓动革命。中华人民共和国建立以来编演的新节目有《渡口擒敌》《甘竹滩上抒豪情》《斩栾霞》等。