1922年10月18英国广播公司电视中心办公大楼日成立。最初由无线电广播公司、电器制造公司合资设立。同年11月1日起，英国实行收听费制度。11月14日在伦敦正式广播。1926年根据克劳福德广播调查委员会的建议，英国政府购买了私营英国广播公司的全部股份。1927年，获得皇家特许状，由理事会负责公司的运作，理事会成员由政府任命，任期4年，公司日常工作由理事会任命的总裁负责。1932年，BBC帝国服务开播，是英国广播公司第一个向英国本土以外地区广播的电台频道。1938年，BBC阿拉伯语电台开播，是英国广播公司的第一个外语频道。到第二次世界大战结束时，英国广播公司使用英语、阿拉伯语、法语、德语、意大利语、葡萄牙语和西班牙语7种语言向全世界广播。在1955年英国独立电视台成立之前，英国广播公司一直是全英国唯一的广播电视公司。除了作为广播、电视媒体，还提供包括书籍、报刊出版，英语教学，交响乐团和互联网新闻在内的其他服务。主要靠政府出资和电视牌照费作为资金来源。1936年11月开始定时电视播出。1939年1月开办对海外广播。1955年起进行彩色电视实验播出，1967年采用联邦德国PAL制式的彩色电视正式播出。1971年1月，“开放大学”开始通过该公司广播电视台播出部分课程。1991年，全球新闻服务电视频道正式播出。1992年5月开办汉语卫星电视新闻台。1998年10月开办数字广播电视。2002年9月，英国政府批准其在2003年开办采用数字技术播出的第3套电视节目(BBC3)。

英国广播公司共经营10个广播频道，在58个国家和74个城市设有分社，用43种语言对全球广播。针对不同地区提供不同的节目选择。全球性频道大多以新闻为主，一部分电台节目可以从互联网上免费下载，部分经费来自英国外交部。电视台在英国境内有7个频道，同时有10余个国际频道。2008年，BBC电视台开始增加网络流媒体直播，并已覆盖所有频道。英国广播公司对制作人有严格的要求，所有制作人都要恪守其工作规章——节目制作人准则，该准则对编辑和采访业务各方面提出了具体详细的要求。