前身为1821年5月5日在曼彻斯特创刊的《曼彻斯特卫报》周刊，由J.E.泰勒创办。用英文出版。1855年7月2日改为日报，1952年9月29日起版面做较大调整，1959年8月24日改用现名。1961年9月开始在伦敦印刷，1964年后编辑部也迁至伦敦。属卫报和曼彻斯特晚报公司。政治观点为中间偏左，对国际问题持“独立”观点。该报主要读者为政界人士、白领和知识分子。报纸除刊登国内外的重要消息和评论外，还经常发表分析性的专题文章，《文艺评论》《妇女》《教育》等专栏也较有特色。政治上支持工党。20世纪90年代日均发行量为38.9万份。与《泰晤士报》《每日电讯报》并称英国三大报。20世纪以来，《卫报》向数字化发展，2009年开始发展数据新闻，2012年提出“开放式新闻”发展模式，2019年5月宣布其母公司首次出现收支平衡。