全书分七章，主体内容是分析汉语的造词法以及造词法和文字改革的关系。

此书主要特点如下：

①视角独特。此书强调区分构词法和造词法，指出造词法是“研究用什么材料和方法创造新词”，构词法是“研究词的内部结构形式”；造词法是纲，构词法是目，前者统率后者。全书分了五类造词法：词法学造词、句法学造词、修辞学造词、语音学造词和综合式造词。各立专章分别论述。

②立论新颖，不乏创见。此书提出，“造句材料和句子的最小单位的就是词，否则就不是词”，比如“子”“头”“员”都只能做造词的材料，不能做造句的材料，所以不是词。这个提法尽管存在循环论证的嫌疑，但从是否为造句材料的角度来确定词，是一条颇有启发意义的思路。再如，书中把构词词尾分为三类：只有语法意义、能起语法作用的；词汇意义还没完全虚化、能起语法作用的；不具意义但能起语法作用的。这一分类法也为后来的研究所借鉴。

此书是中国第一部研究造词法的专著，把造词问题独立考察，也提出了不少独到的见解，开创了造词法研究的先河。但书中个别观点略显激进，有些地方思虑不够周全，比如，对构词法和造词法的区分没有贯彻到底，修辞学造词法、语音学造词法形成的词不见得没有内部结构，在给造词法分类时运用了不同的标准。