预算年度是政府预算时效性的集中体现。预算年度的确立涉及两个问题：一个预算周期是1年期还是2年期；预算周期是否遵循日历年度。

大多数国家和地区都是采用1年期（即12个月）的预算；而有些国家和地区则采取2年期（即24个月）的预算；在有些国家内部，既有1年期的，也有2年期的。如在美国，联邦政府和大多数地方政府都是采取1年期预算，但也有部分州，如马里兰州，采取2年期预算。

预算年度可遵循日历年度，即从1月1日开始，到12月31日结束。诸如中国、朝鲜、德国、法国、意大利、奥地利、比利时、丹麦、芬兰、希腊、冰岛、卢森堡、西班牙、葡萄牙、俄罗斯、墨西哥、巴西等国的预算年度都是采用日历年度。还有一些国家预算年度采用跨日历年度，如英国、加拿大、日本、印度等国家从当年4月1日至下年的3月31日止；科威特、孟加拉国、巴基斯坦、苏丹、澳大利亚等从当年7月1日起至下年6月30日止；美国、泰国、海地等国从当年10月1日起至下年9月30日止。