2010年12月29日，中国政府发布首份《中国的反腐败和廉政建设》白皮书，阐述了中国执政党和政府反腐败的立场以及所作的不懈努力，全面表达了惩治腐败、有效预防腐败并以反腐成效取信于民的姿态。创新反腐倡廉机制，扩展反腐倡廉工作新领域，是2010年廉政建设和反腐败工作的重要特点。2011年1月，中国国家预防腐败局印发本年度工作要点，明确了着力推进预防腐败制度建设、全面推行廉政风险防控管理和行政权力运行监控机制建设等7项工作重点，制度廉洁性评估工作列在“着力推进预防腐败制度建设”的重要位置。体制性腐败、制度性腐败是反腐败的重点和难题。在反腐败领域，制度具有两个层面的意义：一是反腐败活动规范化、制度化、法治化。二是从制度建设着手，压缩权力裁量余地和权力腐败空间，减少权力滥用和权力寻租的可能性。

在评估工作实施过程中所采取的方式、步骤和手段等称为制度廉洁性评估方法。只有运用科学、有效的评估方法才能将制度廉洁性评估落到实处，取得良好的效果。比较有代表性的制度廉洁性评估方法主要有几种：①“瞻前顾后”评估方法。科学完整的制度廉洁性评估，既要做到“瞻前”评估，又要做到“顾后”审计。所谓“瞻前”评估，就是在制度出台前进行前置审查，及时发现并减少、防止一些容易导致廉洁性问题的制度的出炉。即要通过审慎的廉政风险审查和评估，避免不合格制度通过“合法”方式出台，从而产生制度腐败问题。所谓“顾后”审计，是对已经出台的制度进行执行绩效审计，对那些诸如“带病上岗” “超期服役” “与上位法矛盾”等制度进行完善和处理，避免和纠正制度“抛锚”或“空转”。②程序化评估方法。一些地方在制度廉洁性评估试点时，明确规定了制度制订的必要路径和程序，严格审核把关，从不同层面保证合格制度产生。例如，海南省设置了自查关、审查关、廉审关3道关口，分别通过制度制定单位自查自纠，人大法规部门和政府法制部门的合法性、合理性审查以及纪检监察机关廉洁性评审层层把关方式开展工作。四川省在《制度审查工作方案》中，具体规定了自我审查、专门机构审查、社会审查、领导班子集体审查等流程，以程序化方式进行制度廉洁性评估工作。③内外结合型评估方法。这种方法主要是从内部自我审查和外部意见监督角度出发，将自我评估、横向评估、纵向评估等内部主体组织审查，同学者专家咨询、社会听证、公开征集意见等外部第三方评估组织或个人结合起来，保证了制度廉洁性评估按照科学性、多元化和独立性特点进行。

制度廉洁性评估理论的提出，突破了传统的反腐败对权力约束和对人的廉洁性的要求，将制度也纳入廉政建设的对象，这是廉政理论的重要创新。