信息超载一词最早于1970年出现在美国学者A.托夫勒^[注]撰写的《未来的冲击》一书中。它包括两种情况：①相对于信息用户而言，其查寻并吸收有用信息的能力有限，因而来自多种信息渠道、类型各异、良莠不齐、缺乏有效组织与分析挖掘的信息必定带来用户在信信息超载示例息加工与利用上的障碍。②相对于信息渠道来说，信息传递的容量和能力同样有限，而现代社会激增的信息数量、分散的传播渠道，加上对匿名通信的支持，导致大量低信噪比、冗余、老化、污染、碎片化信息的出现，从而影响了信息处理与传递效率（见图）。

信息超载在信息社会普遍存在，它一方面阻碍和影响信息交流，另一方面又导致信息处理和传播技术的改进，进而刺激信息总量和信息流量的增加，从而导致新的信息过载。信息超载可能影响用户的信息获取与利用效率，浪费时间、精力与财力，造成信息迷航，导致信息焦虑等。

应对办法：①完善生产、加工、发布、传播、存储等多环节的信息管理与服务工作，强化信息资源的序化组织、深度加工与有效传播；开发更为智能的信息检索、信息聚合、信息过滤、信息推荐等技术；制定相应政策、法规，完善管控监督机制，杜绝信息污染。②培养与提高用户的信息素养，强化信息选择与鉴别能力；采用略读、延迟处理、信息规避等方式，合理分配注意力资源；使用个人信息管理系统等辅助工具，减少信息过载的负面影响。