信息营销包含两重含义：以信息为营销手段和以信息为营销目的。

以信息为营销手段，是指研究信息技术革命对营销活动的影响，探讨这一影响的规律性及其应用的营销活动。这种营销活动具备两个基本特征：①将信息视作资源。事实上，传统营销并不忽视信息的作用。但在传统营销活动中，信息往往只起到辅助作用。在信息营销中，信息本身就是一种能够创造价值、增加财富的重要资源。②以现代信息技术为重要手段。借助于现代信息技术，企业的营销活动可以大大突破以往的时空限制，使企业营销活动信息化、系统化、科学化。

以信息为营销目的，是指信息服务机构对其信息产品与服务进行分析、调研、计划、组织、促销、分销，实现与信息用户的价值交换，满足信息用户信息需要的一系列过程。过程始于信息机构对潜在信息消费需求的市场调查和分析，止于目标用户的需求满足，并完成他们的价值交换。

信息营销特点包括：①目的性，即对于信息营销者来说，必须实现信息的价值；对于信息用户来说，必须解决问题、满足需要，营销双方都有很强的目的性。②复杂性，即信息营销因信息定义的复杂性和模糊性而具有不确定性，而且信息产品不像物质产品那样具有明确的外形结构，也不像一种物质产品可以有多种用途。这给信息营销带来较多困难。③时效性，即在信息营销过程中，信息产品的效用是有时间规定性的，过时的信息产品及服务将失去它的效用而无人问津。