20世纪30年代美国劳工部在编制《职业名称词典》过程中设计出了一种独特的职务分析程序，目的是找到一种能够对不同工作进行等级划分及分类比较的标准化方法。

功能性职务分析理论认为，所有的职业岗位都可以从3个功能维度进行分析：信息操作功能、人际操作功能和事务操作功能。每个维度下有不同的行为描述，如信息操作功能下有综合、协调、分析、编辑、计算等行为描述；人际操作功能下有教导、谈判、监督、劝说、服务等行为描述；事务操作功能下有装配、精确操作、操作控制、照看、驾驭等行为描述。通过专家评判，为每一个行为描述赋值，分数越低，说明行为的复杂性越高，如在综合、协调、分析、编辑、计算的序列中，综合功能的赋值最高，计算功能的赋值最低。然后将某工作岗位3个功能维度的行为描述赋值相加，其总和就是这一职业岗位的等级，如一名精神分析助理师，在3个功能维度的行为描述分别为协调、服务、照看，其赋值得分分别为2、5、4，总分11即为这个岗位的等级。

这一分析方法从职能等级、职业领域、功能分析、人事指导和人员特性5个方面对职务进行了系统分析，有助于了解一个职业岗位的职能层级、人员特点、工作内容和工作价值。这一分析方法在解决军事职业岗位分析和退伍军人再就业问题上发挥了重要作用，但由于实施耗时、缺乏对工作背景的记录、缺少对员工必备条件的描述，也受到了一些批评。