组合夹具系统是从20世纪40年代开始在机床夹具零部件系列化、标准化和通用化的基础上发展起来的。

按照夹具元件间连接定位的基准不同，组合夹具系统分为槽系和孔系两类。使用较多的是槽系。按照装夹工件的不同外形尺寸，组合夹具系统又可以分为大型、中型和小型3个系列。

每个系列的元件按照用途可分为8类：①基础件。如方形、矩形、圆形基础板和基础角铁等，用作夹具体。②支承件。如垫片、垫板、支承板、支承块和伸长板等，主要用作不同高度的支承。③定位件。如定位销、定位盘、V形块和定位支承块等，用于确定元件与元件、元件与工件之间的相对位置。④导向件。如钻模板、钻套和铰套等，用于确定刀具与工件的相对位置。⑤夹紧件。如各种压板等，用于将工件夹紧在夹具上。⑥紧固件。如螺栓和螺母等，用于紧固各元件。⑦其他件。上述6类以外的各种用途的元件。⑧合件。指在组装过程中不拆散使用的独立部件，有定位合件、导向合件和分度合件等。

与专用夹具相比，组合夹具系统虽然初次投资较大，但使用时可大量减少专用夹具的设计和制造工作，缩短生产准备周期，节约金属材料，降低成本，并减少存放夹具的库房面积。

组合夹具系统的应用范围很广，不受工件形状的限制，能组装成钻、铣、刨、车、镗等加工用的机床专用夹具，也能组装成检验、装配、焊接等用的夹具，最适用于新产品试制和产品经常更换的单件、小批量生产以及临时任务等。