新西兰造山带是经历了多次增生造山作用而形成的复合造山带，也是现今地震和火山活动较为强烈的地区。新西兰造山带可细分为图胡亚造山带、朗吉塔塔造山带和凯库拉造山带。图胡亚造山带的形成与古太平洋板块在晚泥盆—早石炭世（约3.7亿～3.3亿年）俯冲至冈瓦纳东缘之下有关，使先前沿冈瓦纳东缘沉积的早古生代地层（现保存于新西兰南岛西海岸一侧）发生了变形和变质作用，并伴随有强烈的岩浆活动（如卡拉梅亚岩基）。在图胡亚造山运动之后，新西兰南北两岛均发育了巨厚的陆架相和大陆斜坡相沉积（如陶利斯组和玛勒西库组）。上述沉积地层被早白垩世（约1.42亿～0.99亿年）的朗吉塔塔造山运动所中断。朗吉塔塔造山带的演化受东部的太平洋板块俯冲控制，以出现早白垩世不整合、广泛的区域变质作用和大量的岛弧型侵入岩和火山岩为特征。随着晚白垩世（约9000万～8000万年）冈瓦纳大陆裂解和塔斯曼海的打开，早期形成的新西兰陆块发育广泛的海侵事件，沉积了大量含生物化石的钙质灰岩。进入中新世（约2500万年）以来，受澳大利亚板块和太平洋板块间相互作用的影响，凯库拉造山运动控制了新西兰地区的构造演化，造就了一系列走滑断层运动、山脉（如南阿尔卑斯山）的持续隆升和大量火山活动（如陶波火山带）。以阿尔卑斯断层为界，凯库拉造山带南北两段经历了不同的演化历史，北段地处阿尔卑斯断层以北的新西兰北岛，是太平洋板块沿着克马德克-希库兰吉边缘斜向下插至澳大利亚板块之下的产物，俯冲方向为自东向西；而位于阿尔卑斯断层以南的南段斜跨新西兰南岛，向西南可延伸至皮杰格海沟一带，是澳大利亚大洋壳自西向东俯冲于太平洋板块之下的产物。