航空重力梯度测量包括仪器测试、系统集成及飞机改装、飞行测量、数据预处理及质量控制、室内数据处理及综合解释等具体工作内容，可分为航空重力标量梯度测量和航空重力矢量梯度测量两大类。①航空重力标量梯度测量又分为航空重力标量横向梯度测量、纵向梯度测量和垂向梯度测量3种。航空重力标量横向梯度测量是测量重力标量沿垂直测线方向的变化率，航空重力标量纵向梯度测量是测量重力标量沿测线方向的变化率，航空重力标量垂向梯度测量是测量重力标量沿竖直向下方向的变化率。横向梯度和纵向梯度组合测量称为航空重力标量水平梯度测量，水平梯度和垂向梯度组合测量称为航空重力标量梯度全张量测量。②航空重力矢量梯度测量又分为航空重力北向分量、东向分量和垂向分量的横向梯度测量、纵向梯度测量和垂向梯度测量9种。其中航空重力北向分量横向梯度测量是测量航空重力北向分量沿垂直测线方向的变化率，航空重力北向分量纵向梯度测量是测量航空重力北向分量沿测线方向的变化率，航空重力北向分量垂向梯度测量是测量航空重力北向分量沿竖直向下方向的变化率，其余类同。如果一次测量航空重力矢量梯度的9个分量，即是航空重力矢量梯度全张量测量或航空重力全张量梯度全张量测量。

航空重力梯度测量以其经济、高效及高空间分辨率等而备受青睐，广泛应用于金伯利岩、铁矿、块状硫化物、煤田及油气资源勘探。此外，航空重力梯度测量技术还可用于防空洞、地下指挥中心等军事目标探测。