放射性勘探方法是以探测岩/矿石和土壤中放射性核素衰变时放出的α、β、γ射线为物理基础放射性方法，主要分为天然放射性方法和人工放射性方法两大类。①天然放射性方法测定岩/矿石或土壤中天然放射性核素铀、钍、钾的活度及其分布。主要包括伽马测量和氡及其子体测量两大类方法。伽马测量以辐射仪测量时的空间位置分，可细分为航空放射性测量、地面放射性测量、井中放射性测量（核测井），以及水下放射性测量。氡及其子体测量是通过探测铀系气态氡及衰变子体的浓度和分布，达到资源勘查和环境评价的目的。氡及其子体测量方法繁多。按采样介质可分为土壤氡测量、水中氡测量及大气氡测量。如果按测量时间分类，可以分为瞬时测量（数秒到数十分钟）、累积测量（数小时到数十天）和连续测量三大类（数天至数月）。主要方法技术有瞬时土壤氡测量、固体核径迹、活性炭测量、钋-210测量和土壤热释光测量。②人工放射性方法主要发展了X荧光测量。

放射性勘探方法是铀矿地质勘查的主要方法，还用于基础地质研究及地球化学研究中的地质填图、寻找非放射性矿产资源（磷酸岩、金矿、稀土矿、钾盐、油气、页岩气、煤等）、寻找冷热水资源，以及天然辐射评价、核应急、核事故监测等。