层位追踪是构造平面图绘制及构造解释等的基础。地质体在地下的分布范围一般具有一定规模和稳定性，故在地震剖面上有一定范围的体现，其同相轴具有连续性，即使被断层断开，其在断层两侧也具有可比性。因此，同一界面的反射波在相邻地震道上具有相似性，这是识别和追踪同一反射波的基本依据。同相轴的对比有三大标志：①波形相似性。相邻地震道对应的激发和接收条件、传播路径和波传播经过的上覆介质基本一致，故波形也具有相似性。②振幅相近。沿界面没有断裂及岩性变化等情况，则界面形状及对应的反射系数也是渐变的，从而导致邻近道反射同相轴的振幅相近。③时差规律变化。连续的同一界面的反射波在相邻道上的时差变化规律应该是相同或规律性地变化的。

在进行地震剖面层位对比追踪时，通常首先选择反射特征明显、稳定的剖面作为基干剖面来识别和对比追踪反射同相轴。对反射特征较弱的区域，可采用三四个数目不等的同相轴形成的反射波组合（波组）进行追踪，然后根据波组上下同相轴体现的地层厚度变化确定解释层位的具体位置。除断层及岩性突变位置以外，地下界面在横向上连续分布，识别的同相轴在不同方向剖面的交叉点上应具有相同的深度或相同的t₀时间，一般以交叉点处追踪的同相轴的闭合差不超过半个相位作为解释成果正确与否的检验标准。