地震信号是通过将3吨以上的重锤举至3米然后让其坠落向地面冲击而产生的。相对而言，重锤的体积和重量都较大，适合陆地地震勘探。重锤的撞击产生的面波较强，激发的地震波频率较低（一般100赫兹以内），适合对分辨率要求不高的地震勘探；并且受近地表的影响，其激发的能量消耗较大。较先进的重锤称为加速重锤，其利用高气压从2～3米的高度来加速重锤下落敲击放在地面上的平板而产生地震波。该方法可以产生更大的能量，获得更好的信号频率控制。