20世纪60年代，苏联开始对建场测深法展开研究和应用。80年代，欧洲、美国等也开始研究试验。90年代初被引入中国，经过吸收、改进、完善、优化，逐步成为一种新型的油气勘探方法。主要包括大功率固定源建场法仪器、数据处理解释软件等。建场测深法采用类似大偏移距地震勘探的工作方式，在探测目标上方地表布设测线、测点，在场源AB一侧偏移6～10千米布设线圈或磁棒，用导线源给大地供强电流激发电性异常目标，利用线圈或垂直磁棒测量电性异常体放电形成的次生磁感应电动势。建场测深法的数据处理和地震方法类似，也包括叠前处理、叠加处理、叠后处理和反演成像。早期建场测深法主要采用晚期视电阻率进行解释。21世纪以来，采用一维层状介质反演、电阻率微分剖面成像、剩余异常场剖面以及计算全区视电阻率，并将时间域转换到频率域，用频率域中成熟的技术进行解释，根据这些定性和定量的电性断面特征，推断地下电性异常体空间赋存位置，以达到探测电性异常体的目的。