陶瓷砖的历史起始于公元前4000年，当时埃及人主要是利用烘干的带色黏土砖进行房屋装饰。现代陶瓷砖已成为全球的主要建筑装饰材料。截至2016年底，中国陶瓷砖产量已高达110.76亿平方米，远销欧美等发达国家。中国建筑陶瓷生产技术装备的机械化、自动化、大型化、高效化等已走在世界的前列。

陶瓷砖主要用于装饰建筑的内墙、外墙及地面。按用途可分为内墙砖（简称釉面砖）、外墙砖及地砖（室内地砖、室外地砖）；按表面特征可分为有釉砖和无釉砖；按吸水率可分为瓷质砖（吸水率≤0.5%）、炻瓷砖（0.5%＜吸水率≤3.0%）、细炻砖（3.0%＜吸水率≤6.0%）、炻质砖（6.0%＜吸水率≤10.0%）、陶质砖（吸水率＞10.0%）。在产品品种方面，中国的陶瓷砖主要包括一次、二次及三次（多次）烧成釉面砖、彩釉地砖（含仿古砖）及釉面外墙砖，采用斑点、渗花、大颗粒、微粉装饰的仿古瓷质砖（未经抛光），上面釉或不上釉的马赛克砖、瓷质广场砖、劈离砖、路面渗水砖、建筑琉璃制品、彩色釉面瓦（中式、西式、日式），微晶玻璃复合陶瓷砖、陶瓷干挂板、超薄陶瓷板、轻质陶瓷板等约2000余种。见图1、图2、图3.

陶瓷砖的化学成分有氧化硅（SiO₂）、三氧化二铝（Al₂O₃）、三氧化二铁（Fe₂O₃）、氧化钛（TiO₂）、氧化钙（CaO）、氧化镁（MgO）、氧化钾（K₂O）、氧化钠（Na₂O）。在坯体中，SiO₂是主要组分，主要由黏土、石英引入，一般不能高于75%；Al₂O₃由主要黏土引入，一般不能小于16%；Fe₂O₃和TiO₂是杂质，主要由黏土等原料带入；CaO和MgO起助熔作用，由石灰石、白云石、滑石、硅灰石、透辉石等引入；K₂O和Na₂O是坯料中的熔剂，由长石引入。陶瓷砖的生产工艺是：按配方准确配料、球磨混料、成型、干燥、施釉装饰（或不施釉）、干燥、烧成。坯体的成型采用压制成型，施釉方式有喷釉、淋釉，以及贴花、喷涂、丝网印刷、滚筒印花、喷墨打印、干法施釉等各种工艺。烧成采用高性能的辊道窑。陶瓷砖的性能要求根据品种的不同有相应的国家标准或行业标准。陶瓷砖的发展方向是功能化、艺术化、薄型化（中国已研发生产出厚度仅为3毫米，大尺寸为1200毫米×2400毫米的外墙用陶瓷薄板砖），节能减排、清洁生产。

图1 室内浴室瓷砖

图2 房屋外墙瓷砖

图3 大理石瓷砖地板