玻璃幕墙集建筑、艺术和结构设计于一体，并完美体现出玻璃的多功能性。玻璃幕墙是外墙装潢的镜面玻璃在浮法玻璃组成中添加微量的铁（Fe）、镍（Ni）、钴（Co）、硒（Se）等元素，经钢化制成颜色透明板状玻璃，并在外层玻璃的内侧镀有彩色的金属膜，既可吸收红外线，反射部分光线，减少进入室内的太阳光，降低室内温度，又能像玻璃一样透过光线，视觉柔和。玻璃幕墙的结构和功能种类繁多，主要有框架支撑幕墙、全玻幕墙、点支撑幕墙和单元式幕墙几个大类。其中框架支撑幕墙又有明框幕墙、半隐框幕墙、隐框幕墙和无框幕墙之分。玻璃幕墙具通透性，可扩大视野，将建筑物内外环境相通相融，同时可适应建筑体型丰富的变化，充分体现设计师的想象力和创造力，在现代建筑上广泛应用（图1）。玻璃幕墙与其他技术结合还能具备更丰富的功能，如节能的中空玻璃、真空玻璃、Low-E玻璃，以及具备隐秘性的电致变色玻璃。同时玻璃幕墙也存在着一些局限性，如广受关注的破碎、坠落、光污染与能耗等问题，随着材料与技术的创新，这些问题正逐步得到解决。

图1 表皮玻璃幕墙

玻璃幕墙有单层玻璃墙体和带双层玻璃窗的墙体，所采用的反光绝缘玻璃厚度为6毫米。针对热工要求，单层玻璃幕墙体的内侧一般都加衬包铝箔的岩棉保温层，有的玻璃幕墙内侧还设有5厘米岩棉板填充的石膏板墙。玻璃幕墙外层玻璃的里侧涂有彩色的金属镀膜，由外观上看整片外墙犹如一面镜子，将天空及周围环境的各种景色映入其中（图2）。由于玻璃基色不同以及光线的变化，使得镜中的影像色彩斑斓、变化无穷。由于玻璃幕墙对太阳光的反射作用，从室外看不到室内，并使室内不受强光照射，视觉柔和。玻璃幕墙墙面自重约40千克/米²，具有轻巧美观、不易污染、节约能源等优点，但应设置专用的擦窗机具，以便保养维修。世界各国的高层建筑应用玻璃幕墙较为普遍；中国玻璃幕墙行业从1983年开始起步，首次在北京长城饭店工程中采用，后经历30多年的发展，到21世纪初中国已有玻璃幕墙两亿平方米，占全世界85%，是世界第一玻璃幕墙出产和使用大国。

图2 北京长城饭店玻璃幕墙