中世纪医学家伊本·西拿（ibn-Sīnā，980～1037）所著《医典》中即记载为“Turbud”，英国副药典（BPC，1911）、美国药方解（DUSA，1918）中以“Turpethum.Br.”之名收载。维医药古籍《注医典》《回回药方》《拜地依药书》《药物之园》等中有记载。关于其药用部位，《医典》记载药材为“大而细的木质块，白色，像细竹子样中空，光滑”；《药物之园》记载“是一种植物的根皮”；《中华本草·维吾尔药卷》以根皮入药；而《中华人民共和国卫生部药品标准·维吾尔药分册》附录中规定为“根茎”。盒果藤具有多分枝的肉质根，仅顶端有短的根茎，据上述文献记载及《拜地依药书》“以产自中国，白色，带胶质，较易研磨，无纤维者为佳”的记载看，应以根皮为好。

在植物分类上，盒果藤曾归属于旋花科番薯属（Ipomoea），命名为印度药喇叭（印度牵牛花，Ipomoea turpethum）。苏联N.N.依柯洛莫夫等翻译的《医典》中记载Turbud的原植物为印度药喇叭。印度、巴基斯坦等将盒果藤与萝藦科植物通光散（Marsdenia tenacissima）同等作泻药药用，前者习称“黑泻根”，后者习称“白泻根”，但近代研究表明这两种的功效有较大差异，应作为不同的药物使用。

盒果藤分布于热带地区。在中国分布于广东、海南、广西西部、台湾、云南南部；生长在海拔500米左右的溪边、上古、路旁灌丛向阳处。热带东非、马斯克林群岛、塞舌尔群岛、热带亚洲至热带大洋洲等均有分布。据《拜地依药书》的记载，药材主要产自中国。秋季采挖，切段，剥取根皮，涂巴丹杏仁油，晒干。

盒果藤根呈圆柱形，有棱沟，常切成长0.5～5厘米的段，直径0.6～3厘米，有纵皱纹和横纹，棕褐色；质坚韧；断面横切面浅棕灰色，皮部色较深，呈棕色，表皮和韧皮部间可见6～10个异型维管束，木部呈放射状。气微，味淡，嚼之微有烟辣刺喉感。

盒果藤根皮为三级干热，味微辛。功能生干生热，清除异常黏液质，燥湿退肿，祛寒止痛，祛风养筋，止咳平喘，除寒解郁，软坚消痔，开通耳窍。用于湿寒性或黏液质性疾病，如水肿、关节疼痛、小关节疼痛、坐骨神经痛、面瘫、咳嗽、哮喘、抑郁症、痔疮、耳鸣、耳聋。

盒果藤根含泻根酸^[注]、泻根次酸、泻根素^[注]、α-turpethein、β-turpethein；铜、锌、铁、钙、镁、锰、锶等微量元素。

泻根素具有强烈的泻下作用。泻根酸具有抗过敏活性；对多种肿瘤细胞具有细胞毒活性，并可能通过诱导肿瘤细胞凋亡而产生抗肿瘤作用。

维医学古籍《注医典》记载盒果藤根皮能燥湿生干、祛寒益筋、清除单纯性异常黏液质；《拜地依药书》记载可用于黏液质（湿寒）性关节炎疼痛、痛经，脑内黏液性黏液质增多性瘫痪、癫痫等；《药物之园》言能清除脑、胃、子宫中的过多湿性，开通阻塞。临床多配伍于复方中，用于湿寒性或黏液质性的多种疾病的治疗。如以盒果藤为主药的“苏福非托尔布德散剂”，功能是清除胃脘及肠道黏液性黏液质、润肠通便、通气，用于胃脘、肠道黏液性黏液增多、便秘腹胀；配伍有盒果藤的“除障则海甫片”，功能为清除异常脾液质及胆液质、除障明目，用于白内障；“复方阿里红片”功能为化痰开阻，治疗咳嗽、气喘、痰多；“通滞苏润江胶囊”功能为开通阻滞，用于关节骨痛、风湿和类风湿关节炎、坐骨神经痛；“通阻合牙日仙拜尔片”功能为清除异常胆液质、润肠、调经，用于异常胆液质所致便秘、闭经；止痛努加蜜膏能清除异常脾液质、胆液质，通阻养神，治疗头痛耳鸣、抑郁、癫痫、神经衰弱。用量：内服3～5克；或入汤剂、蜜膏、散剂、丸剂等。

维医认为本品对肠和心热者有害，过量可使器官干燥，引起恶心，可以巴旦杏仁、阿月浑子、西黄芪胶矫正。