因云南省昆明市晋宁区石寨山墓地而得名。主要分布于云南滇中地区滇池和玉溪市抚仙湖、星云湖、杞麓湖周围，东起曲靖宣威，西至楚雄禄丰，南起元江以北，北至金沙江南岸。年代约当春秋时期至东汉初期（公元前5世纪至公元2世纪）。由于石寨山墓地出土遗物极具地方特色，与中原地区商周青铜器等有明显的差别，加之“滇王之印”的出土，有学者将其命名为滇文化或滇池区域青铜文化，1980年命名为石寨山文化。

石寨山文化遗存最早于1953年发现于昆明官渡遗址，此后相继发现石寨山、河泊所、石碑村、海源寺等遗址和墓地，出土典型器物为泥质红陶凸底浅盘（同心圆纹红陶盘），学术界认为属于新石器时代。1955年起，先后发掘石寨山，安宁太极山，江川李家山（见李家山墓地），呈贡石碑村（见石碑村墓地）、天子庙（见天子庙墓地）、小松山，以及官渡羊甫头（见羊甫头墓地）等墓地，出土的青铜器在器形和纹饰上大体相同，以青铜兵器和生产工具为主，大、中型墓葬中还出土有礼器、乐器以及玉器等。1990年玉溪刺桐关遗址发现泥质红陶凸底浅盘与铜器和铁器共存的情况，2005年昆明西山龙门天子庙遗址、2006年晋宁小平山遗址的发掘也证明了泥质红陶凸底浅盘属于青铜时代。2014～2019年，滇池东南岸河泊所遗址和西王庙遗址的发掘，首次在冲积平原地区发现包括房址在内的聚落遗址。

石寨山文化时期的居民已开始定居生活，房屋有干栏式建筑、半地穴式建筑、地面建筑等类型。农业主要种植水稻、小麦等农作物。冶金业发达。为古滇国最强盛时期的考古学文化。文化特征突出表现在一组富有特色的器物群上。铜器以蛇首式剑、杵首式剑、一字格剑、柳叶矛、尖叶形（心形）锄、长胡方内戈、有銎戈、爪镰、双耳釜、壶、尊、葫芦笙、枕、鼓、贮贝器、执伞俑、干栏式房屋模型、各种人物及动物浮雕扣饰（见图）最具代表性，纹饰繁缛、造型生动。陶器主要有釜、壶、罐、碗、杯、同心圆纹盘、浅碟、豆等，陶器多为素面，纹饰主要为刻划纹、波浪纹等。

石寨山墓地出土的二豹噬猪铜扣饰

学术界根据已知墓葬材料对石寨山文化的分期得出三期说、四期说和五期说等不同认识，尚缺乏聚落遗址材料支撑。随着聚落遗址考古工作的开展，未来结合墓葬和聚落遗址材料得出的分期认识，可能更接近该文化发展的实际情况。