复合地基理论及其技术应用体系是中国工程技术人员创建的。随着复合地基在工程建设中的推广应用，其含义有一个发展演变过程。20世纪60年代，将采用碎石桩加固的地基称为复合地基，随着地基处理技术的不断发展，多种型式的复合地基在中国工程建设中得到应用。随着深层搅拌法和高压喷射注浆法在工程中的推广应用，发展了水泥土桩复合地基，其后又发展了混凝土桩复合地基、各种组合桩复合地基等。复合地基概念不断得到拓宽。随着加筋土地基在工程建设中的广泛应用，又出现了水平向增强体复合地基和桩网复合地基。

中国学者龚晓南在1992年出版了第一部复合地基专著《地基处理》，构建了复合地基理论框架，给出了复合地基定义，并指出在荷载作用下，基体和增强体共同承担荷载的作用是复合地基的本质和必要条件。2003年出版的《复合地基设计和施工指南》有力促进复合地基理论的工程应用。2008年，浙江省工程建设标准《复合地基技术规程》（DB 33/1051—2008）发布实施。2012年，中华人民共和国国家标准《复合地基技术规范》（GB/T 50803—2012）发布实施。

复合地基中增强体方向不同，复合地基性状不同。根据复合地基中增强体的方向和设置情况，复合地基可分为竖向增强体复合地基、水平向增强体复合地基和组合型复合地基3大类。竖向增强体复合地基常称为桩体复合地基。桩体复合地基中，桩体是由散体材料组成，还是由黏结材料组成，以及黏结材料桩的刚度大小，都将影响复合地基荷载传递性状。因此，将桩体复合地基先分为散体材料桩复合地基和黏结材料桩复合地基两类，然后根据桩体刚度又将黏结材料桩复合地基分为柔性桩复合地基与刚性桩复合地基两类。常用的组合型复合地基有各类长短桩复合地基和各类桩网复合地基（见图）。

复合地基分类

在中国应用的复合地基类型主要有由多种施工方法形成的各类砂石桩复合地基、水泥土桩复合地基、刚性桩复合地基、长短桩复合地基、桩网复合地基、组合桩复合地基、加筋土地基等。复合地基技术在房屋建筑（包括高层建筑）、高等级公路、铁路、堆场、机场、堤坝等土木工程建设中得到广泛应用。