以地壳中岩石、矿物（石）以及周围介质的激发极化效应差异为物性前提，电流频率充分低时，地下介质得到充分的激发，测得的信号中含有足够的二次电位，电流频率充分高时，地下介质来不及产生激发极化，测量低频和高频电流激发时的电位差差异，可计算获得极化率参数。

包括变频激发极化法、相位激发极化法、感应激发极化法、频谱激发极化法、双频激发极化法、对拼激发极化法等。

发送机先发送一个较高频率的电流，接收机观测高频电位差；然后发送机发送频率较低的电流，接收机观测高频电位差。基于式（1）计算视幅频率：

(1)

变频激发极化法的优点在于用简单的装备就可测量激电效应。缺点包括：①在每个测点要分别以高、低频进行两次观测，增加了单个测点的观测时间；②发送机要随接收机的操作情况而改变频率，既增加了相互间的通信消耗，又难以实现1台发送机供电，多台接收机测量，从而使面积生产效率难以提高；③高、低频电位差测量不同步，电流的稳定性及外界干扰等对结果影响大。

是把两种频率的方波电流叠加起来，形成双频组合电流（见图），同时供入地下，接收来自地下的含有两个主频率（也含其他频率成分）的激电总场的电位差信息，一次同时得到低频电位差和高频电位差，按式（2）计算视幅频率：

(2)

双频激发极化法的优点包括：①两种频率的频差可根据需要而人为选择，且二者的振幅是接近的；②发送电流的变化对观测结果的影响可以忽略；③抗干扰能力强；④观测装置轻便；⑤快速、灵活。

双频激电原理示意图

在矿产勘查中，可以探测发现的极化目标体有含硫化物、磁铁矿、石墨的有色金属、贵金属、稀有分散元素和高岭土等矿体、矿化体和蚀变带；当探测目标体为矿体时属于直接找矿，当探测目标体为控矿地质体时属于间接找矿。在地下水、地热勘查中，可以探测发现砂砾岩含水体、含硫高矿化度水体等。在石油、天然气勘查中，可以探测发现油气藏上方油气渗逸产生的地球化学烟筒蚀变体，浅埋油气藏的圈闭体及渗溢产生的地球化学蚀变体。工程、环境调查中，可以探测金属埋设物、某些渗漏源，圈定污染范围等。