频率域电磁法以人工或天然交变电磁场为场源，当交变电磁场以波的形式在地下介质中传播时，由于电磁感应作用，地面电磁场的观测值将包含有地下介质电阻率分布的信息。同时，由于电磁场的趋肤效应的影响，不同周期的电磁场信号具有不同的穿透深度。因此，研究大地对电磁场的频率响应，可以获得地下不同深度的岩石电阻率的分布规律。按场源来区分，有被动源频率域电磁法和主动源频率域电磁法两类。前者包括大地电磁法、甚低频电磁法等，后者包括可控源音频大地电磁法、广域电磁法等。