在外加电场的作用下，地磁场不再以导电形式传播，而是通过离子或分子极化来完成的，岩石的介电将取代导电占主导地位。

岩石的介电极化机理主要是电子极化、离子极化和取向极化三种。①电子极化。当物质处于外电场中，在外电场作用下，带正电的原子核将沿电场方向发生一微小的位移；同时，电子轨道也将稍许移向反电场方向，形成极化。②离子极化。当外电场加于带离子键的物质上时，其分子中的阴、阳离子将分别沿电场方向和反电场方向发生微小位移，形成极化。发生于带离子键的物质中，大多数造岩矿物都属于这种物质。③取向极化。发生于有极性分子所组成的物质中。这种极性分子的正、负电荷中心本来就不相重合，好似一个小的电偶极子。当这种物质被置于外电场中时，在外电场作用下，极性分子将会趋于绕其重心旋转，使它们的偶极距方向（从负电荷中心到正电荷中心的方向）与外电场方向一致，形成极化。地壳中最常见的呈现出取向极化的物质是水，除此之外，还有石油和煤炭等碳氢化合物。

物质在电场中被极化的程度可用介电常数来表示。绝对介电常数是电位移和电场强度的比值。物质的介电常数越大，它产生介电极化的能力就越强。绝对介电常数与真空介电常数的比值为相对介电常数。岩石的相对介电常数通常与频率、湿度、成分、压力和温度有关。