麦森瓷厂始建于18世纪初，是欧洲第一个解开中国瓷器生产工艺之谜的瓷器制造工厂，至今已有三百余年的历史。麦森瓷器底部以青花绘制交叉双剑作为徽章标志，从1723年沿用至今。

16～17世纪，中国瓷器开始大量进入欧洲市场，引发了欧洲贵族对瓷器的收藏热潮，同时欧洲也开始试图仿制中国瓷器。德国炼金术士J.F.伯特格尔（Johann Friedrieh Bottger，1682～1719）与E.W.von 奇恩豪斯（Ehrenfried Walther von Tschirnhaus，1651～1708），奉萨克森选帝侯奥古斯特之命研制瓷器，在1708年7月研制出了无釉瓷胎，于1709年3月烧制出欧洲第一件白釉瓷器。1710年1月23日在阿尔布莱希特城堡建立皇家萨克森瓷厂（Royal Saxon Porcelain Manufacture）。

麦森瓷器最初模仿中国、日本瓷器。如著名的“蓝色洋葱”图案，模仿的是青花瓷盘边饰上的瓜果纹仿中国青花瓷。也模仿德化白瓷，制作观音等雕塑瓷器。大量仿制日本柿右卫门和伊万里彩绘瓷器。在麦森瓷器发展过程中，J.G.海洛特（Johann Gregorius Höroldt，1696～1775）做出了巨大贡献。他出生于德国耶拿，在奥地利的维也纳瓷器作坊工作，1720年到麦森瓷厂工作，带来了蓝色和红色两种装饰釉彩，初期风格具有东方色彩，后来发明土耳其青、明亮的萌黄等颜料，用笔细腻，色彩鲜艳，具有感人的艺术吸引力。1731年，海洛特成为麦森瓷厂的美术总监，麦森瓷器也从最初的单色青花或红彩等装饰迅速发展出丰富的珐琅彩装饰，促进了麦森瓷器自身装饰纹样风格的形成。雕刻师J.J.凯恩德勒（Johann Joachim Kändler，1706～1775）也是麦森瓷器发展的重要奠基人之一，被冠以“瓷器雕塑之父”的美称。他烧造的麦森瓷器雕塑形象生动、细腻，从大型的动物造型、生动的人物形象到细腻的花卉局部，无一不表现得淋漓尽致。凯恩德勒尤为著称的还有通过手工捏造的细小繁密花瓣聚集在一起表现的“雪花球”（snowball blossoms）。

瓷厂1863年迁至柴比茨谷（Triebischtal），1918年正式命名为“麦森瓷厂”。第一次世界大战后，费佛尔（Max Adolf Pfeiffer）接管工厂，进一步推进了麦森瓷器的艺术发展，为麦森瓷器带来了世界声誉。1946年，作为战争赔款，苏联的水泥公司（Zement）接管了瓷厂，不久之后，又归还给德国，成为国有麦森瓷器厂。

图1 麦森瓷的咖啡用具

图2 麦森瓷器的标志