瓷石是多种矿物的集合体，一般由绢云母、水云母质黏土、石英及长石、高岭石、碳酸盐以及黄铁矿等杂质胶结而成，呈灰白色、青灰色、淡绿色等。其中，绢云母有和高岭土一样的塑性，又有长石一样的熔融作用，兼有高岭土和长石在瓷器中所起的作用，加之瓷石中还有大量石英，因此单纯用瓷石作原料，经过成形和烧成即可以成瓷。自东汉以来，浙江的越窑系地区就将瓷石当作制瓷用原料使用，实际上，如浙江、江西、福建、江苏和安徽等南方省份的历代各窑都是以瓷石为主要原料制作瓷器的。瓷石是由长英岩或石英粗面岩等岩石矿物受热液作用生成的，其中的硅酸盐矿物，特别是长石经蚀变后绢云母化而生成绢云母，如果绢云母化不充分，瓷石中还会有残留的长石等矿物。风化程度深的瓷石，绢云母经受长期地质作用还伴随着发生高岭石化，一部分绢云母转变为高岭石族矿物，因此风化程度高的瓷石往往含有一定量的高岭石。通常风化程度高的瓷石用来制胎，风化程度低的用于配制釉，用于制釉的又称为釉石，釉石粉碎后制成的不（dun）子原料在景德镇又叫“釉果”。各地区瓷石的矿物和化学成分比较复杂，性质差异较大。如福建德化窑区附近所产瓷石含氧化钾（K₂O）量较高，含氧化铁（Fe₂O₃）量特别低；浙江地区所产瓷石含Fe₂O₃则相对偏高，由于Fe³⁺离子主要存在于绢云母晶格中，用淘洗的方法很难去除，有时淘洗反而会提高Fe₂O₃的含量。江西和安徽地区的瓷石所含杂质的量介于福建和浙江瓷石之间。

图1 日本佐贺县有田镇的泉山采石场开采的白瓷用高岭石

图2 瑞士的石罐

图3 中国清朝雍正年间的无色釉面滑石瓷