清初，皇帝通过内三院、内阁、南书房处理日常政务，撰拟、发布谕旨的任务一般由内阁大学士、内阁学士等完成。雍正（1723～1735在位）时成立军机处，撰拟谕旨的职能也转至军机处。军机处撰拟的谕旨，依事务机密程度及颁行范围的不同，下达渠道分为两种，分别称为明发和寄信。通过相应方式送达的谕旨，分别称为明发谕旨和寄信谕旨。直接由军机大臣封寄发出的谕旨称为寄信谕旨，并形成了规范的处理程序和行文体式。

寄信谕旨机要性较强，为防止消息外泄，由军机处直接发出。内容多为告诫臣工、指授兵略、查核政务及责问刑罚失当等机要政事，不经允许，不得交他人阅看。拟写过程与明发谕旨相同，由军机大臣承旨后撰写，上呈皇帝，如有朱笔修改，发下后也不再誊抄，如需加盖印章，照例钤盖。由军机章京在《随手档》中注明寄某官，如分寄数人，则注明原件寄某官，其余由军机处分抄分寄，朱笔改正处照抄，在该行天头位置注明“朱”字，直接装入封函，交兵部捷报处寄发。

根据受文人地位等级不同，又分为军机大臣字寄、军机大臣传谕。字寄用于封寄经略、大将军、钦差大臣、将军、参赞大臣、都统、副都统、办事大臣、领队大臣、总督、巡抚、学政等级别较高的军政大员；传谕用于封寄关差、布政使、按察使、提督、总兵等官员。

寄信谕旨与明发谕旨所用纸张、尺寸大致相同，书于高18～25厘米、每面宽7～8厘米的白折纸上，但各朝尺寸略有不同。汉文自左至右书写，墨笔楷书，每面5行，与明发谕旨相比，行距稍宽。每行18字，足行（抬头两字）20字。开篇文字，字寄为“军机大臣×字寄××（官职）×××（姓名）”，传谕为“军机大臣×传谕××（官职）×××（姓名）”，下接奉旨年月日，然后书“奉上谕”或“奉旨”，以“钦此遵旨寄信前来”结束。

寄信谕旨于奉旨当日或次日发出，根据需办事宜的缓急程度，一般分为6个等级，分别为马上飞递、日行三百里、日行四百里、日行五百里、日行六百里、日行六百里加紧。根据清宫档案记载，最高还有日行八百里者。事情办理完成后，寄信谕旨，特别是朱笔修改过的，根据朱笔缴回制度，或事毕即缴回，或于年终汇缴，或遇便随折奏缴，不设具体时限，但须将原件缴回奏事处，储存宫中。

辽宁省档案馆藏清代廷寄正页