地理坐标为南纬29°～47°，西经130°～164°。海盆内有两个珊瑚礁，北部是埃内斯特-勒古韦礁，南部是玛丽亚-特里萨礁，西部是克马德克海沟。汤加海沟和新西兰高原平均深度3000～4000米，最深为5430米，最浅处是海盆西部克马德克海沟。流域内有深海丘陵和广阔的平原，孤立的山脉是特色。在南部深度超过5000米，最大值为6250米。沉积物主要是红黏土和硅藻土。

作为全球七大飓风（台风）海盆之一，这一区域热带气旋由斐济气象局和新西兰气象局共同监测。在海盆内发育的热带气旋通常会影响到国际日期变更线以西的国家，已知气旋在法属波利尼西亚附近的国际日期变更线以东发展。海盆平均每年生成9个热带气旋，其中约一半成为破坏力较强的热带气旋。

这里被认为是世界上生物多样性最丰富的海洋环境之一，有众多海龟、鲸鱼、鲨鱼等，包括濒临灭绝的驼峰濑鱼。但因为旅游业发展、过度捕捞和气候变化的影响，珊瑚礁和红树林栖息地受到海洋温度升高和海平面上升的威胁。世界自然基金会一直支持太平洋岛屿的人民为了当代和后代保护其自然遗产，并致力于提高对气候变化不利影响的抵御能力，以保护整个地区的自然资源和生态环境。