生于加扎省希布托县。早年创建莫桑比克全国学联并任主席。1960年，赴葡萄牙里斯本大学学习。次年，到法国求学。1962年，参与创建莫桑比克解放阵线（1977年改名为莫桑比克解放阵线党，简称解阵党）。历任中央委员、执行委员、教育书记、新闻宣传书记、安全和防务书记、军政委员会委员、驻坦桑尼亚和东非代表等职。1974年，参与莫桑比克解放阵线同葡萄牙政府的谈判，达成关于莫独立的《卢萨卡协议》。其后任莫过渡政府总理。1975年6月莫独立后任外交部部长。1980年，被授予少将军衔。1986年11月莫首任总统萨莫拉因飞机失事遇难后，希萨诺继任解阵党主席、总统兼武装部队总司令。1994年10月，在莫首次多党大选中当选首任民选总统，12月就职。1999年12月在大选中获胜连任总统，2000年1月就职。2005年2月卸任总统，3月辞去解阵党主席职务。2006年11月，当选解阵党名誉主席。曾先后担任南部非洲发展共同体副主席、主席，政治、防务和安全机构主席及非洲联盟主席。曾多次访华。