13世纪，柏柏尔人的穆瓦希德王朝分裂为3个国家。统治今突尼斯地区的长官阿布·扎卡里亚·叶海亚于1228年宣布独立，建立哈夫斯王朝。哈夫斯原是部落名，建立国家后沿用此名。疆域除今突尼斯外，还包括的黎波里塔尼亚和阿尔及利亚的部分领土。

哈夫斯王朝初期，屡遭外来民族的入侵。阿布·法里斯国王统治时期，击败了入侵者，发展农业、畜牧业和手工业，经济比较繁荣。凯鲁万、突尼斯城、加贝斯和斯法克斯等成为当时著名的城市，贸易相当活跃。突尼斯同北非、中非和东非，甚至同欧洲的意大利、西班牙建立了贸易关系。文化也得到发展。首都突尼斯城新建了许多宫殿和清真寺，开办新的学校。哈夫斯王朝的政治影响扩大到北非的大部分地区，成为马格里布3个国家中最强盛的国家。

哈夫斯宫殿

1270年，哈夫斯王朝打败了法国国王路易九世发动的十字军远征。1390年，再次打败了法王查理六世发动的征服战争。14～15世纪，马格里布各国间不断发生掠夺战争，削弱了各自的力量。1535年，突尼斯沦为西班牙的藩属。西班牙人任意侵占突尼斯人的土地，垄断贸易，排挤当地人的商业活动，强制信仰基督教等，激起了突尼斯人的强烈愤恨。土耳其人乘机向突尼斯扩张。1574年，奥斯曼帝国占领突尼斯，哈夫斯王朝灭亡。