常用的覆膜机有即涂覆膜机和预涂覆膜机两种类型。即涂型覆膜指覆膜操作时，以塑料薄膜为原材料，先在它上面涂布黏合剂，经干燥处理后，再将塑料薄膜与印品热压复合的工艺方法。预涂型覆膜是指覆膜时以预先涂布黏合剂并干燥后的塑料薄膜为原材料，直接与印品进行热压复合的工艺方法。

即涂覆膜机分为干式覆膜机和湿式覆膜机。干式覆膜是在塑料薄膜上涂布一层黏合剂，然后经过覆膜机的干燥烘道蒸发除去黏合剂中的溶剂而干燥，再在热压状态下与纸质印刷品黏合成覆膜产品。干式覆膜机主要由放卷、上胶涂布、干燥、复合、收卷五个部分以及机械传动、张力控制、放卷自动调偏等附属装置组成。湿式覆膜是在塑料薄膜表面涂布一层黏合剂，在黏合剂未干的状况下，通过压辊与纸质印刷品黏合成覆膜产品。由于湿式覆膜用水溶性黏合剂，故又称水溶性覆膜、水性覆膜。湿式覆膜的塑料薄膜与纸张复合后，有的经过热烘道干燥，有的不经干燥直接卷取。湿式覆膜机的特点是操作简单，黏合剂用量少，成本低，覆膜速度快，一般速度可达到每分钟40米，不含残留溶剂，有利于环境保护，且覆膜产品表面不易气泡、起皱。

预涂型覆膜机由预涂塑料薄膜放卷、印刷品自动输入、热压区复合、自动收卷四个主要部分，以及机械传动、预涂塑料薄膜展平、纵横向分切、计算机控制系统等辅助装置组成。印刷品输入部分，一般采用气动或摩擦方式实现控制，输送准确、精度高。复合部分包括复合辊组和压光辊组。复合辊组由加热压力辊、硅胶压力辊组成。热压力辊是空心辊，内部装有加热装置，表面锻有硬铬，并经抛光、精磨处理；热压辊温度由传感器跟踪采样、计算机随时校正；复合压力的调整采用偏心凸轮机构，压力可无级调节。经压光辊组二次挤压，表面光亮度及黏合强度大为提高；传动系统是由计算机控制的大功率电机驱动，经过一级齿轮减速后，通过三级链传动，带动进纸机构的运动和复合部分及压光机构的硅胶压力辊的转动。压力辊组在无级调节的压力作用下保持合适的工作压力；计算机控制系统采用微处理机，硬件配置由主机板、数码按键板、光隔离板、电源板、步进电机功率驱动板等组成。与即涂型覆膜机相比，预涂型覆膜机没有上胶涂布、干燥部分，因此这类覆膜机结构紧凑、体积小、操作方便、产品质量稳定性好。