成立于1877年3月，位于罗得岛州的首府普罗维登斯市。是美国最早成立的艺术与设计学院之一，是一所私立的非营利性学院。学院占地面积13英亩，位于普罗维登斯学院山脚，校区与布朗大学相连。H.梅特卡夫担任第一任校长。

罗得岛设计学院的办学理念是：致力于设计和艺术人才的培养，提升大众艺术教育、商业和产品的水平。其教学定位是培养“设计艺术家”，主要授予本科和研究生学位，设计教育涉及工业、产品、插图、室内、建筑、景观、摄影、绘画、雕塑等设计艺术领域，另外还为年轻艺术家提供丰富的学习培训、讲座、工作室、画廊等教育活动，服务于大众艺术设计需求。学院培养了大批艺术设计人才，如D.布罗内、R.盖勒、S.麦克法兰、J.艾维等。

罗得岛设计学院的博物馆久负盛名、历史悠久，位于普罗维登斯东区，由五座建筑群组成，每座建筑的定位和风格各异。博物馆的展品收藏丰富，收藏了约10万件的艺术与设计作品，作品由7个收藏主题组成，分别是古代艺术、亚洲艺术、当代艺术、服装与纺织品艺术、装饰艺术与设计、绘画与雕塑、版画与图片。学院的各个专业学生都可以到博物馆学习与研究，同时博物馆也通过各种专题展览、讲座、学习班而成为一个重要的开放式学习教育中心，常年有来自全世界的各种艺术与设计展览，是罗得岛设计学院的重要组成部分之一。

2010年5月，学院创办了杂志《XYZ》，该杂志鼓励其校友参与，目的是“让读者了解那些使罗得岛设计学院的创意社区如此特别的人员和项目等”，每年出版两次。罗得岛设计学院是独立艺术与设计学院协会（AICAD）的成员。在世界艺术界享有盛名，每年被评为美国顶级艺术与设计学院，学院的专业和课程在各类评选排名中位居前列。

罗得岛设计学院校园