成立于1871年。起初为应用艺术学院，1885年更名为中央艺术设计学院，1949年更名为艺术设计学院，1973年改为赫尔辛基艺术设计大学。2010年，和赫尔辛基理工大学、赫尔辛基经济学院共同组成阿尔托大学。2012年，建筑系合并至艺术设计学院，并更名为艺术、设计与建筑学院。

艺术、设计与建筑学院由6个教学单位组成，包括5个系和1个实验室，分别是电影与舞台艺术系、设计系、艺术教育系、视觉文化系、艺术与媒体系和媒体实验室。学院设有图书馆和媒体中心两个独立单元。艺术与媒体系设在芬兰西部城市波里，距赫尔辛基市约250千米。学院的本科阶段教育为3年，所有课程用芬兰语授课，涉及的专业有室内建筑与家具设计、工业设计、陶瓷和玻璃设计、时装与服装设计、纺织艺术设计、美术研究、摄影等，毕业后获得文学学士学位（BA）。研究生阶段的教育为2年，开设英语课程，涉及的专业有新媒体、视觉文化、商业创新管理、时装与服装设计、纺织艺术设计、应用艺术与设计、空间设计、美术、环境艺术、平面设计、摄影、艺术教育、导演、纪实电影、工业与战略设计、创新商业管理、电子教育设计等，毕业后获得文学硕士学位（MA）。1999年年底，学院开始颁发艺术学位证书。

学院创办了一个“设计研究与创新中心网络”，成员包括欧洲、亚洲和北美的15家艺术设计类大学和研究中心，同时与世界上150多所院校签署了合作协议。学院合作的公司包括诺基亚、通力、柯达、丰田、现代、萨博、松下、佳能、艾烈希、菲斯卡和松拓等。此外，学院还加入了北欧的Nordplus、欧洲的Erasmus等校际交流项目。学院是斯堪的那维亚国家中最大的艺术设计类院校，在艺术、设计、建筑等领域中发挥着重要作用。学院是国际艺术设计院校联盟的成员。