国际摔跤联合会于1912年在瑞典斯德哥尔摩成立,前身是国际业余摔跤联合会,2014年9月改为现名,总部设在瑞士洛桑城外的沃韦科尔西耶村。截至2021年,国际摔联已有会员协会186个,分为非洲、美洲、亚洲、欧洲、大洋洲5个大陆理事会。
国际摔联的宗旨是:鼓励和发展各种类型的摔跤运动;为各国摔跤运动发展提供技术支持;促进各国摔跤运动员及各国协会之间的友好关系;制定和推广各类摔跤运动的规则;通过会员协会管理摔跤运动;监督奥运会摔跤比赛、世界杯、世锦赛等各类国际赛事中规则的执行;为国际摔跤赛事指定、选拔、培训和管理裁判、教练和竞赛官员;在国际奥林匹克运动中代表摔跤运动并保护其利益;仲裁、处理一切违反国际摔联宪章、规则的行为,以及会员协会间的争议;反对任何形式的政治、种族和宗教歧视。
国际摔联主席N.拉洛维奇2013年在国际奥委会第125届全体大会上发言国际摔联的最高权力机构是代表大会,每两年召开一次,每个会员协会可派3名代表参加,但只有1票表决权。代表大会闭会期间,国际摔联经常工作由执行局领导,执行局由代表大会选出的主席、5名副主席(至少1名女性)、5位大陆理事会主席、运动员委员会主席和13名代表大会选出的委员组成。每年至少召开一次会议。执行委员会负责国际摔联行政、财务事务,由主席、5位副主席和秘书长组成。塞尔维亚人N.拉洛维奇于2013年当选主席。
2006年世界摔跤锦标赛上,中国选手李岩岩(左)战胜对手,成为中国摔跤史上首位男子世界冠军国际摔联下设裁判、运动员、发展、教练、医务和反兴奋剂、技术、科研、营销和赞助、媒体、女子摔跤、科研、传统摔跤、桑勃式搏击、沙滩摔跤、历史遗产和名人堂等专门委员会。
国际摔联管辖的比赛包括奥运会摔跤比赛、世界摔跤锦标赛、世界杯赛、各大陆锦标赛等。摔跤比赛分古典式、自由式和桑勃式3个项目。世界摔跤锦标赛有时只包括其中1项或2项。
中国摔跤协会是国际摔联会员。