位于广东省境东部，韩江三角洲平原北部，东临福建省，北连梅州市的丰顺县、大埔县，南临南海并通汕头市（图1）。辖潮安区、湘桥区、枫溪区3个区和饶平县1。总面积3098平方千米，总人口276万人（2020）。2019年实现地区生产总值1080.94亿元。市人民政府驻湘桥区。

潮州市行政区划简图

潮州市全图

图1 潮州大桥

东晋咸和六年（331）置海阳县，隋开皇十年（590）改为义安县，1914年改为潮安县，1953年析潮安县置潮州市（地级），1958年潮州市改为县级市，1959年撤市置潮州镇并入潮安县。1979年复设潮州市（县级）。1983年潮安县并入潮州市，1991年潮州市升为地级市。

市境内地势北高南低。山地、丘陵占全市总面积的65%，主要分布在饶平县和潮安区北部。主要山脉有粤闽交界的武夷山系——嶂宏山脉支脉和潮梅交界的莲花山系——凤凰山脉（图2）。凤凰山脉主峰凤凰大髻，海拔1497.8米，是潮州市的最高山峰。韩江自西北向东南斜贯潮州城区和潮安县，黄冈河自北向南贯穿饶平县境。属南亚热带季风气候，年平均气温22.6℃，平均降水量1696毫米，气候温和，雨量充沛，终年常绿，四季宜耕，夏秋多台风暴雨。矿产资源主要有锡、银、钨、铍、黄铁、铁、磷、水晶、钾长石和高岭土、花岗岩等。北部山区适宜茶叶种植和杉、桐、栎、柯等林木生长；丘陵及低山区主要适合竹、橄榄、桃、李、梅、菠萝和薯类的生长；韩江冲积平原肥沃的土地利于水稻、甘薯、花生、大豆、萝卜、柑、杨桃、香蕉等的栽培。境内海洋水产资源主要有龙虾、对虾、石斑鱼、海鳗、牡蛎、海马、泥蚶、紫菜等。淡水水产资源主要有鲩、鲢、鳙、鲤、鲫鱼等。

图2 潮州凤凰山

工业以陶瓷、食品、服装、塑料、电子、电器、机械、医药、建材、化工、工艺等产业为主。陶瓷生产有1300多年历史，是中国最大的工艺美术瓷、日用瓷和卫生洁具生产基地，也是中国最大的工艺瓷和工艺化日用瓷出口基地，还是全球陶瓷种类最齐全、产量最大的陶瓷生产基地。传统手工业有陶瓷、刺绣、抽纱、雕刻、竹器和金属细工等，产品畅销国内外。广梅汕铁路、324国道、206国道、厦汕高速公路、汕梅高速公路纵横交错。潮州港为对外开放一类口岸，开通至上海、广州、香港及韩国的集装箱货运航线。

资源丰富，潮州新八景有滨江红棉、广场灯影、坊街亭韵、淡浮水墨、绿岛晴岚、桑浦禅泉、凤凰天池、柘林渔火（图3、4）。是国家历史文化名城，是潮州文化的重要发源地，同时是粤东地区文化中心。历史上相继为郡、州、路、府治所。也曾是及海外贸易的始发地。潮州文化发达，长期以来孕育了以“潮”字号为代表的潮剧、潮州菜、潮工夫茶等。

图3 潮州牌坊街

图4 滨江木棉树竞相开花