近地轨道又称低地球轨道，它没有公认的严格定义，一般轨道高度在2000千米以下的近圆形轨道都可以称之为近地轨道。绝大多数航天器都在近地轨道运行，因此其辐射环境尤其受到人们的关注。能够到达近地轨道的银河宇宙射线（GCR）粒子几乎包括了元素周期表的所有原子的核和电子，而前28个元素是低轨道辐射的主要组成部分。其中丰度最大的是质子，约为85%；其次是α粒子，约为14%；其余为重离子。当发生太阳质子事件时，会有大量高能带电粒子进入近地轨道，其中绝大部分是质子，其次是α粒子及少量重离子和电子。带电粒子的能量范围一般在10～10⁵MeV。