工序关系不仅指相邻工序间的短程关系，还包括不相邻但有相关关系的工序间的长程关系。这些关系既有容量性关系，也有强度性关系。研究工序关系集的目标是要实现工序之间的优化匹配和合理衔接，包括物质流通量保持稳定、工序间缓冲性库存最小化、各工序的温度和工序间的温度起伏程度最小化，以及空间和时间的运作方向和排序要合理等，即实现钢铁制造流程工序间关系集协同-优化。各工序间的关系还应遵从协同学的“伺服原理”，即间歇性作业的工序应服从连续性作业的工序，具有慢弛豫变量的工序应支配快弛豫变量系统的行为等。