钢铁制造流程工序间关系集协同-优化是使钢铁制造流程工序之间在时间-时序因子、空间-位置因子、能量-温度因子、物理-相态因子、几何尺寸因子、表面性状因子等的关系中实现协同-优化，促进工序功能和装备能力的衔接匹配，最终表现为一系列 “界面技术”。其作用的可靠性和灵活性在某种意义上标志着钢铁制造流程整体性能的优劣。“界面”技术为广义的活套工程。钢铁制造流程总的目标应是追求工序“界面”上尽可能小的“活套”容量，较少的耗散。例如，高炉—混铁炉—平炉—模铸—钢锭库—均热炉—初轧机—中间坯库—加热炉—热轧机的流程，为保证正常生产运行，其工序之间的“活套”容量非常大；高炉—鱼雷罐车—铁水预处理—转炉—二次冶金—薄板坯连铸—热带连轧机流程，其工序之间的“活套”容量明显变小。工序关系集概念的提出，使钢铁制造流程的研究由着眼于单一工序的改进扩展到工序之间的衔接匹配关系的协同，进而关注流程结构的整体优化。