早在唐代，很多药物就已经有了比较完整的复制工艺，如《千金翼方》中的造熟地黄、造干地黄等。清代《本草纲目拾遗》中的“仙半夏”就是用石灰、矾硝、甘草、薄荷、丁香、白豆蔻、沉香、枳实、川芎、肉桂……多种药物制成。复制法的特点是炮制时间长、工序多，加入辅料的种类多，主要适用于炮制有毒类、有异味的药物，如半夏、天南星、白附子、紫河车、松香等。

复制法的操作方法：将净选后的药物置一定的容器内，加入一种或数种辅料，按法定的工艺程序浸、泡、漂或蒸、煮或数法共用，反复炮制达规定的质量要求。不同的药物炮制方法各不相同。

注意事项：复制药物一般选择春、秋季，在阴凉处加工，避免暴晒，以免腐烂、发酵变质。如要加热处理，火力要均匀，水量要多，以免糊汤。可加入适量明矾防腐。

复制法的目的：①增强药效，如姜半夏即半夏用清水浸漂后用姜、矾水共煮，再经切片干燥而制成，增强了止呕化痰的作用。②改变药性，如天南星用胆汁制后，其性味由辛温变苦凉。③降低毒性：如半夏用清水浸漂后再用甘草、石灰水浸泡，然后洗净、阴干，用时捣碎则称法半夏，有降低毒性的作用。