位于广东省北部，连江上游，骑田岭南麓，邻接湖南省。辖连州镇、保安镇、星子镇、龙坪镇、西岸镇、东陂镇、丰阳镇、西江镇、九陂镇、大路边镇10个镇，瑶安瑶族乡、三水瑶族乡2个民族乡。总面积2665平方千米。总人口55万。主要民族为汉族，少数民族以瑶族为主。2019年实现地区生产总值155.48亿元。市人民政府驻连州镇。

西汉置桂阳县，隋开皇十年（590）置连州。1912年改连县。1994年4月22日，国务院批准撤销连县，设立连州市（县级），同年6月18日连州市正式挂牌，省政府委托清远市代管。

地处南岭之中的萌渚岭南麓，境内崇山峻岭，丘陵冈峦星罗棋布。属中亚热带季风气候区，一年四季受季风影响，年平均气温20.1℃，平均年水量为1624.9毫米。主要河流有发源于大东山脉的星子河和发源于簸箕山脉的保安河、东陂河。三江河流经连州镇大墩村附近，汇入连江。矿产资源丰富，已探明的矿物种类主要有煤、铁、锰、铜、钼、铅、锌、锑、锡、钽、磷、砷、硅灰石、白云石、大理石、花岗石、滑石、石墨、石膏等23种。山地面积广阔，土壤肥沃，气候温和，雨量充沛，适于多种生物资源繁衍生息，动植物资源丰富，是国内典型的亚热带常绿阔叶林区，广东省较大的再生能源基地和生物基因库之一。

1996年，广东省政府批准连州市为省历史文化名城。连州是唐朝宰相刘瞻、晚唐诗人孟宾于和抗日名将冯达飞的故乡，汉代伏波将军路博德、南宋著名将领岳飞及唐代农民起义领袖黄巢都曾在连州驻守过。唐代文学家韩愈、诗人刘禹锡、北宋哲学家屈大均等曾在连州任职、逗留并留下了诗文、墨迹和摩崖石刻。数十个古村落群和古遗迹形成了连州独特的建筑和人文景观，其中八卦布局的星子黄村、北斗七星村卿罡和国家重点保护文物——有“东方斜塔”之称的慧光塔（图1）等，展示出连州深厚的文化底蕴。

连州以山地、丘陵为主，山清水秀，风景如画，旅游景点星罗棋布，品种众多，结构丰富，特点鲜明（图2）。有得天独厚的自然风光，积淀深厚的人文古迹。民俗风情类资源有坐歌堂、抬大神、唱春牛、舞龙舞狮、舞马鹿、瑶族长鼓舞（图3）等。

图1 连州慧光塔

图2 连州星子潭岭水库

图3 瑶族长鼓舞表演