设计洪水过程线是设计洪水的一个组成部分，包括洪峰流量、不同时段洪量、起涨历时、退水历时及峰形等洪水过程线的主要特征值，反映了一次洪水的全过程。可为水利工程进行洪水调节计算，确定工程设计规模和尺寸提供重要依据。

设计洪水过程线的计算方法有由流量资料计算和由暴雨资料计算两类。当采用流量资料计算设计洪水时，推求设计洪水过程线常采用典型洪水过程线放大的方法。典型洪水过程线可从大洪水过程线中选择。如果这类洪水的时程分配不止一种，则选择对工程防洪较为不利的洪水典型。放大典型洪水过程线，常用同倍比放大法和同频率控制放大法。①同倍比放大法。对典型过程线上的流量值均采用同一放大系数放大的方法。放大系数可以是设计洪峰流量或某一时段设计洪量与典型洪水过程的洪峰流量或相同时段洪量的比值。②同频率放大法。为使设计洪水过程线的洪峰流量及不同时段的洪量均达到洪水标准所对应的设计值，可采用设计洪峰流量及一个或几个时段洪量同频率控制放大典型洪水过程线，所选用的时段以2～3个为宜。由于各控制时段的放大系数不同，放大后的洪水过程线在时段交接处有时会出现突变，应加以修匀。修匀时应使各控制时段的洪量保持不变。

由暴雨资料计算设计洪水过程线时，可以设计暴雨的面分布及时程分配，直接求出流域出口断面的洪水过程线。小流域设计洪水一般采用单位线法推求设计洪水过程线。当以推理公式计算设计洪峰流量，需要推求设计洪水过程线时，可采用三角形过程线或概化过程线等。