水文图集根据水文观测资料和科研成果资料综合分析编制而成，一般包括降水、蒸发、地表径流、地下水、水质、暴雨、泥沙和冰情等水文要素时空分布图，也包括河流、水系和水文测站分布图等。水文图集系统地反映出水文特征的地区变化规律，是编制水利、农业、城市建设、工矿和交通等各类规划的重要参考资料，也可供水文、气象和地理等科学研究和教学应用。

从1958年起，中国水利水电科学研究院开始主编全国和各省（区）的水文图集，于1963年正式出版了《中国水文图集》。这一图集共有各种水文要素图70幅，第一次比较系统全面地反映了中国各地降水、径流、蒸发、暴雨、洪水、泥沙、水质和冰情等水文特征的地区变化规律，水文测站分布和增长情况。2006年，中国分析了2万多个测站从10分钟到3天5种历时最为详尽的点暴雨资料，编制了《中国暴雨统计参数图集》，包括全国尺度（1：1500万）和31个省（自治区、直辖市）尺度（1∶100万）共32套暴雨统计参数图表成果，每套成果包含5种历时88种类型成果，同时还建立了2.4万个观测站的中国暴雨特征数据库。