水文资料整编的目的在于使资料便于应用，同时发现原始资料中的缺陷，据以改进测验工作。1949年以前，中国编印过一些主要江河的水文资料。中华人民共和国成立后，组建了水文资料整编专业机构，对历史积存的水文资料全部进行整编刊印，于1956年完成。1949年以后的资料逐年整编，用水文年鉴的形式刊布。世界各国普遍重视水文资料整编工作。

水文资料整编一般包括资料整理、资料审查、汇编刊印等几个阶段。

此项工作的基础，通常在基层水文测站完成。工作内容按项目可分为两大类。一类是直接统计制表的项目，如降水量、蒸发量、水位、地下水水位、冰情冰厚等，都有连续的实测记录。整理工作内容包括：①收集、检查原始观测资料，了解有关测验情况。②按统一规则计算逐日值，摘录瞬时值，统计极值，填制报表。遇有错误或缺测之处，要在查证和分析的基础上进行改正和插补。③按照资料的一般变化规律，检查资料是否合理。另一类是要进行分析推算的项目，如流量、沙量等。实测流量的次数是有限的，资料是离散的。在资料整理时，通常要按照实测流量和同时的水位资料建立水位流量关系，然后根据连续的逐日、逐时的实测水位资料推算出连续的流量资料，并据以统计制表。同样，整理悬移质泥沙资料时，要建立单样含沙量与断面平均含沙量之间的关系，以便将连续的实测单样含沙量换算为断面平均含沙量。这种关系有些是稳定的，比较容易确定；有些是不稳定的，要分析造成不稳定的原因，进行处理；有些可以引入另外的参数，建立三变量之间的关系，如水位—落差—流量关系，单沙—水位—断沙关系等；有些则只能把它当作随时间而变化的关系进行处理。在关系图上，测验误差或是关系的变动都会导致关系点子的散乱和偏离，对此要深入分析论证。

审查常在上级机关进行，作用是确保资料质量。有时分为初审、复审环节，各有侧重。审查内容包括：①对资料整理方法和数字规格进行检查。②进行综合合理性检查，如水位、流量、输沙率的上下游对照，检查其沿河变化是否合理。③表面统一检查，如均值与极值对照，各表相同项目的对照，发现和消灭表面上的矛盾和错误。

水文资料存储工作应在复审、汇编阶段且各项整编成果均达到规范规定的质量标准后进行。整编单位、复审单位分别负责存储所辖范围内的原始数据整编和成果数据整编。整编原始数据及其整编成果数据需要在复审、汇编后的年内完成存储，并且由行业主管部门指定的计算机整编软件输出。整编的原始数据采用独立数据文件和数据库两种方式进行存储；成果数据保存到国家水文数据库中，数据库数据应定期备份。自记原始水文数据采用安全、长久的方法存储。存储介质须有两种以上。存储介质可选用纸介质、磁盘、光盘。所选介质应符合下列要求：①纸介质应满足输出打印成果清晰和长期保存的要求。②存储数据的磁盘、光盘应具有可靠性、稳定性和通用性。③应选用大容量磁盘、光盘，容量应能存储整编单位、复审单位所辖范围内本年度的所有原始数据及成果数据。